Wer auf herkömmliche Weise Staub saugt, steht mitten im Wirbelsturm der Sauger-Abluft. Die ist selten ganz rein und bläst zudem den noch nicht erfassten Schmutz im Raum kräftig umher. Dagegen ist die Arbeit mit einem Zentralstaubsauger das reinste Schönwetter-Saugen.

Obwohl man von einer Zentralstaubsaugeranlage spricht, steht die Saugzentrale nicht im Zentrum des Hauses - im Gegenteil - man platziert sie dort, wo das Motorengeräusch am wenigsten stört und die gefilterte Saugerabluft möglichst einfach aus dem Gebäude befördert werden kann. Meist ist das ein Kellerraum oder die Garage.
Wer Staub saugt hält ein Rohr in den Händen, auf das vorn, wie von herkömmlichen Staubsaugern bekannt, die unterschiedlichsten Düsen aufgesteckt werden können. Am Rohr befindet sich nur ein leichter Saugschlauch, eventuell mit einer Schonhülle bekleidet. Allzu lang sollte der Schlauch nicht sein, weil er sonst unhandlich wird. Man wählt Längen von siebeneinhalb bis neun Meter.

Der Saugschlauch wird an Saugdosen in der Wand oder im Boden angeschlossen. Die Lage der Saugdosen muss so gewählt werden, dass der Aktionsradius des Schlauches jeden Punkt der Räume gut erreicht. In spezielle, so genannte Sockeleinkehrdüsen, in der Wand (z.B. beim Kaminofen oder in der Werkstatt) oder im Sockel von Küchenmöbeln eingebaut, kann man Staub und Schmutz direkt einkehren. Sie schalten sich ein, sobald sie geöffnet werden. Ansonsten wird der Zentralstaubsauger am Rohrgriff gestartet per Schwachstromleitung. Über ein Rohrsystem wird der Schmutz mit der Saugluft zum Zentralgerät geleitet, dort ausgefiltert und gesammelt.
Entscheidend bei der Wahl der Saugleistung ist der größte Abstand zwischen der Abluftöffnung und der am weitesten entfernten Saugdose wie auch die Anzahl der Bögen und Abzweige.